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清理太空垃圾学壁虎

在地球轨道上，分布着成千上万的太空垃圾，据统计，直径大于10厘米的太空垃圾就超过2万块。它们要是与卫星碰撞，足以摧毁卫星，并制造出更多的碎片。

但太空恶劣的环境使得我们无法用一般的方法来清除这些垃圾。在地面，人们可用吸尘器来清扫尘埃，吸尘器工作时需要抽取空气，但太空没有空气。另外普通的粘合剂在极度寒冷的太空中也会被冻住，使用不了。虽然也有人提出过其他一些高科技的办法，比如用高功率的激光扫射，让碎片汽化等等，但这些技术目前都尚未成熟。所以，清理太空垃圾的工作至今依然没有开展。

不过，美国研究人员已研制出一种可在太空中使用的“干胶”材料，其灵感来自壁虎的脚。壁虎之所以能够在光溜溜的壁上爬行，得力于它脚趾上的肉垫，其肉垫下面，覆盖着一层富有弹性的微小肉绒。这些小肉绒可与任何表面的分子相互作用，从而产生吸力。此外，它们还能自由地弯曲、伸缩。

模仿壁虎的肉垫，研究人员制成了一种吸附力极强的薄片。他们把它固定在机器人的手上。实验表明，仅一张长宽各毫米的薄片，就能附着在比它尺寸和重量大100倍以上的太空漂浮物上。在空间站上，靠这样一张薄片，就能让机器人悬挂在太空舱的壁上长达数周。

未来，可以派这些机器人走出太空舱，进行清除垃圾的工作。